- 2024/08/09
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拜七娘媽
傳統習俗家中有未成年子女的家長，多會在當日黃昏時分，用麻油雞、油飯、圓仔花或雞冠花，還有一些女性用品如梳子、花露水、水粉香膏、鏡子來祭拜七娘媽，祈求七娘媽庇佑小孩平安順利成長，第一次祭拜還會準備紅繩串鎖片或古錢給小孩配戴，每年七夕更換，直到成年為止，稱為七娘媽絭。民間祭祀七娘媽時，慎重者還會另外準備七娘媽亭，特別是家中小孩滿十六歲的當年七夕必須準備七娘媽亭來答謝神明。七夕是民間婦幼守護神七娘媽的誕辰，相傳七娘媽為天上的七仙女，當中最小的仙女─織女因為跟牛郎相戀生子，犯下天條而被迫分開，只留下牛郎與兩個孩子，織女的其他姊姊於心不忍，於是暗中守護兩個孩子，順利平安長大成人，民間因此以七娘媽為婦幼守護神。
拜床母
除了拜七娘媽之外，七夕也是床母的生日，床母也是幼兒的守護神，相傳床母是註生娘娘的身邊的婆姐神，所以也稱為鳥母。祭拜床母大多在下午五點後，供品會準備雞腿、油飯、婆姐衣、金紙、香等，並且在嬰兒床前祭拜，祝禱孩子平安健康成長。民間相信寶寶如果有沒有原因的睡不好、容易哭鬧，不好飼育，祭拜床母之後就會改善很多。
有此一說：
*據說寶寶對著空氣玩的很開心的時候，可能就是床母在逗弄，嬰兒身上的胎記也是床母的記號。
*不放筷子的原因是因為怕床母會拿筷子打小孩。
*不拜酒是擔心床母貪杯疏於照顧小孩。
*祭拜床母祝禱完後就要立刻燒金紙，撤收供品，
*關於床母還有另個傳說，在古代一位書生在進京赴考途中，認識一位賣扇子的姑娘，兩人情投意合，私定終生，沒想到隔天書生竟然無故暴斃在姑娘床上，姑娘擔心這件事帶來麻煩，所以就把書生埋葬在床底下，書生死後不久，姑娘就發現自己懷了孩子，直到懷胎十月後平安產子，姑娘時常準備酒菜在床前祭奠書生，旁人問起只說是祭拜床母。
七夕也是女性乞巧求子的節日，民間有在庭院中準備巧果、針線來祭拜織女，還有穿針線來乞巧、染指甲催桃花，還有接天孫水的習俗。另外，七夕也是掌管天下文運、文人士子守護神魁星的生日，因此古代文人也會在七夕設案在庭中祭祀魁星。
台南開隆宮是少數主祀七娘媽的廟宇，其十六歲成年禮（成人禮）儀式更是全台灣僅存，不同於一般的成年加冠禮。開隆宮每年農曆7月7日「七娘媽誕辰」舉辦祝壽團拜儀式以外，會在該日前後舉辦十六歲成年禮儀式，活動每年場面都極為壯觀，同時有數千名青少年參加，另外在儀式結束後，開隆宮會接著舉辦「狀元繞境」活動，參與的成年者可以傳著狀元服飾、租借馬匹由專門人員牽引繞境相當吸睛深具特色。
